Сначала несколько цифирей:
Всего в опросе приняли участие 72 человека
Они назвали в общей сложности 157 самого разного рода ассоциаций (я сводил воедино лишь самые близкие варианты)
Вот так выглядят 10 наиболее распространенных (цифра - это число человек)
Царь, Государь, Император, русские государи, монарх 29
Петербург, Санкт-Петербург 21
Двухглавый орел, орел 19
Корона 11
огромная страна, простор, территория, бескрайние просторы 9
Петр I 8
Географическая карта 8
Образ русского офицера, армии, русская армия 8
Крестьянин, крестьянство 6
Казак, казачество, казаки 5
знамя черно-золотое, имперский бело-черно-желтый флаг 5
Образ русского флота, броненосец под андреевским флагом 5
Первые мысли:
1. Первая ассоциация понятна - что за империя без государя? Помимо общего образа, назывались также и конкретные правители, наиболее часто - Петр Великий. Еще из Императоров были названы Александр III, Екатерина, Николай II.
2. Интересно, что Москву упомянули лишь один раз (и еще два раза - объекты в Москве), а вот если к Петербургу прибавить отдельные образы в нем (Зимний дворец, Исаакиевский собор, Петропавловская крепость, образы улиц и т.д.) то он почти сравняется с первым местом.
3. Интересно, что весьма мало негативных ассоциаций (по предварительной прикидке - не более десятка). Это говорит, конечно, в первую очередь о читателях "Урядника", но и в целом, примечательно. Интересно, что негативные ассоциации не преобладают даже у участников опроса, придерживающихся левых убеждений.
4. Интересно получилось с флагом. 5 человек назвали введенный императором Александром II черно-желто-белый флаг, но никто не упомянул бело-сине-красный, который был учрежден непосредственно перед провозглашением России империей.
Это только первые мысли, чуть позже дам более подробное описание, и комментариум.
Искренне благодарю всех, кто ответил на мой вопрос.
А.